大学起源于1823年成立的利物浦技术文学院，最初为小规模的工学院。经过数百年的成长融合，合并不同的院校，在1970年成为利物浦理工学院。它最终在1992年英国政府颁布的继续和高等教育学法案的推动下升格为大学，并以利物浦约翰摩尔大学作为新的名字。它也是英国北方大学联盟的创造成员之一。

利物浦约翰摩尔大学目前已拥有超过24,000的学生。得益于数码科技技术的长足，大学在众多领域里成为令人振奋的发展先锋并得到日新月异的发展，如多媒体，体育科学等。这些科学领域的进步使利物浦约翰摩尔大学在2005年被授予女王年度大奖。该奖目的在于表扬和奖励为英国智力，经济，文化和社会生活做出杰出贡献的大学和学院。