该校属于常春藤联盟。曼哈顿是纽约的市中心，纽约最重要的商业、金融、保险机构均分布在这里。世界金融中心—华尔街分布在曼哈顿下城，而纽约的大企业、商业中心分布于曼哈顿中城。

曼哈顿著名的观光景点包括上城的中央公园、上城东区、大都会博物馆、古根汉博物馆、麦迪逊大道、上城西区、林肯中心、美国自然历史博物馆、哈林区以及77街以北的博物馆大道〈Museum Miles〉。中城区除了拥有与天争高的摩天大楼如帝国大厦、克莱斯勒大楼、洛克菲勒中心，还邻近商业中心时报广场、百老汇剧院区、名牌货物集散地的第五大道、中央车站。下城区则以金融为中心，著名景点包括苏活区、纽约证券交易所、世界金融中心、南街海港、格林威治村〈Greenwich Village〉、炮台公园〈Battery Park〉。在下城区还有一处位于自由岛上的自由女神像。

曼哈顿的气候比较温和。一月气温最低，约为零下9°;七八月份最热，约为30°;各月平均温度在摄氏零度以下至八度左右。纽约的四季非常分明，春天看得到路树冒新芽，夏天也会出现30度以上高温，午后也偶有阵雨;秋天树梢的枫红会明白告诉你秋天到了，而冬天零度以下的冰冷和白雪会让羽绒服发挥很大作用。

哥伦比亚大学设备齐全，所有设备留学生都可以使用，哥伦比亚大学图书馆系统以 Butler Library 为首，共设有23座分馆，每个分馆都各具特色，尤以 Avery 建筑及精致艺术图书馆、社会工作学院图书馆、新闻学院图书馆等出名。 其中东亚图书馆中有各样的中文书籍， 流行小说、古典文学，甚至县志都可以找到。总藏书量达870万册，并且收集有微缩胶片600万套，2600万种手稿，以及60万册善本书，10万片VCD 和DVD，20万份官方文件，还有中国族谱、家谱、谱谍约950种，是中国的图书馆以外收集最丰富的图书馆。东亚图书馆的亚洲类藏书为全美第二，仅次于哈 佛大学的燕京图书馆，开设有丁龙讲座(Dean Lung Professor)，又设立中文部以收藏中文数据，著名的前中文部主任包括史学家唐德刚等。

晨边高地宿舍初次到哥伦比亚大学上学的新生，最好的选择是住在学校的宿舍，一是安全上有保障，不用让家人担心，二是学校的宿舍条件不错，性价比较高，三是不用自己东奔西跑的找房子。一旦申请成功后，即使分到的宿舍不是那么令你满意，也不要轻易拒绝，等入住后再慢慢申请调换。 哥伦比亚大学宿舍分布在纽约各处，大部分宿舍位于晨边高地(Morningside Hight)附近，另外一些位于南面的曼哈顿谷(Manhattan Valley)、北面的华盛顿高地(Washington heights)，还有部分宿舍位于Bronx区的Riverdale，乘坐校车20分钟即可到达学校。学校所有的宿舍都由UAH(University Apartment Housing)部门负责管理。 晨边高地宿舍 所有宿舍中位于晨边高地的宿舍距离哥伦比亚大学校园最近，步行即可到达。哥伦比亚大学的主校门就在116街与百老汇交界处，是附近的地理中心，购物及交通都很方便。附近的主要商业街有百老汇和阿姆斯特丹大街，街道两旁有很多的食品市场、餐厅、商店及书店。出行可以乘坐地铁和巴士：附近的地铁站有四个，分别 位于百老汇的103街口、110街口、116街口及125街口，巴士车站则很多，住在晨边高地的同学前往纽约市中心及周边地区非常方便。 晨边高地校区的环境也非常安全，因为其所在的街区是纽约最安全的地方之一，并且学校安全部门也非常注重校园安全：向在校学生提供夜间班车及护送服务，并派出巡逻车或警员步行巡视整个校区，还在校园重要位置设立安全岗亭和紧急呼叫系统，为所有住校学生提供安全保障。 宿舍类型及2011-2012年度费用 Apartment Shares 这种类型宿舍居住的学生最多，一般是两人间或三人间，每个学生拥有一间独立的卧室，与其他同学共用宿舍内其他公共区域。宿舍卫生由学生自己负责打扫，每月交一次房租。大约80%左右的三人间都配有家具，房租中已包含电费和煤气费。两人间一般没有家具，并且需要自己另外交纳电费和煤气费。

巴拉克·侯赛因·奥巴马：美国第44届总统

西奥多·罗斯福：美国第26届总统

富兰克林·罗斯福：美国第32届总统

德怀特·艾森豪威尔：美国第34届总统

哈兰·菲斯克·斯通 美国最高法院大法官

查尔斯·伊万斯·修斯 美国最高法院大法官

沃伦巴菲特：股票投资家，股神。

罗伯特·蒙代尔：“欧元之父”，哥伦比亚大学经济学教授，诺贝尔经济学奖获得者。

米尔顿·弗里德曼：美国当代经济学家，货币学派的代表人物，诺贝尔经济学奖得主。

胡适：现代学者，历史学、文学家，哲学家。以倡导“五四”文学革命著闻于世。历任北京大学教授、北京大学校长、台湾中央研究院院长等。

徐志摩：著名文学家、散文家，著有《再别康桥》《沙扬娜拉》等脍炙人口名篇。

闻一多：爱国诗人，著有诗歌《死水》、《七子之歌》等名篇。

陶行知：中国著名教育家，曾创办重庆育才学校，芭蕾舞剧《红色娘子军》作曲者之一的杜鸣心先生就是其学生代表之一。

金岳霖：著名的哲学家、逻辑学家。

谭盾：著名作曲家。

杨澜：资深传媒人士。

李佳明：央视著名主持人。

连胜文：国民党荣誉党主席连战之子，哥伦比亚大学博士。

宋子文：民国政治家。